Rien de plus fréquent que la diarrhée chez l’enfant. Le plus souvent, ça passe tout seul. Il faut juste être patient, et esquiver la principale complication, la déshydratation.
La diarrhée, qu’est-ce que c’est ?
« L’émission de plus de trois selles de consistance très molle à liquide par jour définit une diarrhée, qualifiée d’aiguë lorsqu’elle est d’apparition brutale et qu’elle évolue depuis moins de deux semaines », explique la Société Nationale Française de Gastro-Entérologie (SNFGE). Il s’agit d’une inflammation des muqueuses tapissant la paroi de l’estomac et de l’intestin. C’est un symptôme, non une maladie.
Quelles sont les causes de la diarrhée chez l’enfant ?
La cause la plus fréquente de diarrhée aiguë chez l’enfant est l’infection par un virus. « En France, une vaste majorité des diarrhées infectieuses sont d’origines virales », confirme l’Agence Nationale du Médicament (ANSM). C’est le cas pour la fameuse gastro-entérite aiguë virale, qui sévit particulièrement en hiver. Elle comporte souvent des vomissements associés et parfois de la fièvre. Mais la diarrhée a parfois une origine bactérienne. C’est le cas, par exemple, de l’intoxication alimentaire. « Lorsqu’un enfant fait ses dents avec difficulté, ou lors d’otites ou de rhinopharyngites, il peut parfois souffrir brièvement de diarrhées ».
Gare à la déshydratation
Les mesures hygiéno-diététiques sont le traitement de référence d’une diarrhée d’origine virale. Il faut avant tout prévenir la principale complication de la diarrhée : la déshydratation.
Les plus vulnérables sont les moins de 6 mois, car ils peuvent se déshydrater très rapidement.
Les signes de déshydrations chez le jeune enfant
Les signes de déshydratation chez un bébé sont :
un comportement inhabituel ;
un teint gris ;
des yeux cernés ;
une somnolence inhabituelle ;
une diminution du volume des urines, ou des urines plus foncées, doivent aussi alerter.
Pour contrer ce risque, les médecins recommandent les solutés de réhydratation orale (SRO) pendant tout l’épisode de gastro, pour les nourrissons comme pour les plus grands. Proposez-les à votre enfant en petite quantité, mais très fréquemment, plusieurs fois par heure au tout début. Ils lui apporteront l’eau et les sels minéraux dont il a besoin. Si vous allaitez, alternez les tétées avec les biberons de SRO. Vous trouverez ces sachets de poudre en pharmacie, sans ordonnance.
Comment accélérer la guérison ?
Pour accélérer la guérison de Choupinet, il faut aussi lui préparer des aliments « anti diarrhée » connus tels que :
le riz ;
les carottes ;
les compotes de pommes ;
ou les bananes, jusqu’à ce que les selles redeviennent normales.
Pour une fois, vous pouvez avoir la main lourde avec la salière. Cela permettra de compenser les pertes en sodium.
A éviter : les plats trop gras ou trop sucrés, les produits laitiers, les aliments trop riches en fibres comme les crudités. Vous reviendrez ensuite au régime habituel progressivement, en trois à quatre jours. On veillera aussi à ce qu’il se repose, pour qu’il récupère au plus vite. Le médecin prescrira parfois des médicaments antispasmodiques pour calmer les douleurs abdominales. En revanche, ne succombez pas à l’automédication.
Un traitement antibiotique sera nécessaire en cas d’infection bactérienne.
Quand consulter ?
Si votre enfant continue à bien manger, et surtout à boire suffisamment, aucune raison de vous inquiéter. Mais s’il perd plus de 5% de son poids, vous devrez alors consulter en urgence, car c’est un signe de déshydratation. Il devra parfois être hospitalisé pour être réhydraté par voie intraveineuse. Il rentrera alors à la maison quand il sera rétabli.
Si le médecin soupçonne une infection bactérienne ou parasitaire, il demandera une analyse de selles pour y rechercher des bactéries.
Recommandation
Les médicaments à base d’argiles extraites du sol, comme le Smecta® (diosmectite), disponibles sur ordonnance ou en automédication, sont utilisés dans le traitement symptomatique de la diarrhée aiguë. Or, « les argiles obtenues par extraction du sol peuvent contenir de faibles quantités de métaux lourds présents naturellement dans l’environnement, tel que le plomb », affirme l’Agence Nationale de Sécurité du Médicament (ANSM).
Par mesure de précaution, elle recommande « de ne plus utiliser ces médicaments chez l’enfant de moins de 2 ans en raison de la possible présence d’infime quantité de plomb, même si le traitement est de courte durée. » L’ANSM précise qu’il s’agit d’une « mesure de précaution » et qu’elle « n’a pas connaissance de cas de saturnisme (intoxication au plomb) chez des patients adultes ou enfants qui auraient été traités par Smecta® ou son générique. » On peut les utiliser chez les plus de 2 ans, sur prescription médicale.
La prévention
Elle repose, comme toujours, sur une bonne hygiène, notamment le lavage fréquent des mains à l’eau et au savon, surtout après être allé aux toilettes et avant de passer à table. C’est le meilleur moyen pour limiter le risque de contamination d’une gastro-entérite virale. LIRE PLUS SUR PASSEPORTSANTÉ
